第一百四十章：三九练兵

p; “随行亲卫从五十人扩充到一百人。兵种设置囊括轻骑兵、弓箭兵、刀盾兵，有炮兵最好，可惜了炮太重，不容易携带。”吴用说。

    “那就改成四十名轻骑兵，三十名弓箭兵、三十名刀盾兵。只是这浩浩荡荡的一百人跟着去哪里也不方便。”朱明叹道。

    焦挺道：“在咱们自己的地盘自然用不到如此多的人，十名刀盾兵，十名弓箭手足以。只是如果去陌生的地方，尤其是有其他势力的地方，比如曾头市、比如登州城这样的地方才需要上百人护卫。”

    “好吧。焦挺，这事情交给你来办理，尽快落实了。”朱明道。

    吴用笑呵呵的道：“还有一件事情要哥哥去处理一下，来了湖广一带做药材生意的人，叫做吕方，药材卖给咱们药厂了，不过这批货他是赔钱的，因此就想留下来参加咱们团练，药厂的人不敢做主，把他安顿到村中客栈，然后报了过来。”

    朱明道：“吕方，湖广人？看样子应该有几分本事，你事情忙不，不忙随我一起去。”

    吴用连连摆手：“我这里一堆事情，除了军队里的事情还要张罗着明年开春的拳王争霸赛的事情。”

    吴用说的也不是假话，一个军队一千六七百人规模，加上后勤每天很多事情要处理。

    “好吧，你去忙吧。”朱明道。

    招募人手自然要考校武艺，大家的事情都比较忙，朱明对亲兵道：“传令，叫史进和石秀过来。”

    “是。”

    这两人都在军营内呢，片刻功夫就到了。

    史进问：“哥哥，是不是又要出去，这次去哪里啊。”

    “去朱家庄。”朱明道。

    “啊，好啊，我这回去收拾东西。”史进道。

    石秀笑道：“你忙晕头了不成，朱家庄就是哥哥的庄子啊，距离军营十里地，你收拾什么去。”

    朱明道：“庄上投奔来了一位豪杰，叫做吕方，想要参加团练，你们两个随我去接待一下。”

    去自己庄上自然不用多带兵，就朱明、焦挺、史进、石秀一行四人快马加鞭很快来到朱家庄客栈。

    客房里朱明见到了吕方，吕方一身粗布的衣衫，虽然已经入冬但是依旧是衣衫单薄，年纪在二十三四那样，只是有些憔悴。身高不显赫，一米七五那样。

    “可是吕方，吕兄弟？”焦挺抱拳问道。

    “正是在下，请问你们是？”吕方问。

    “这位就是我家哥哥朱明朱团练，听闻你要想加入团练，特意过来看看。”焦挺道。

    吕方抱拳道：“久闻朱明哥哥大名，一直无缘得见，今日一见果然名不虚传。”

    朱明道：“坐下慢慢谈，先上茶，吃点心。”

    客栈小二很快上了茶水点心，五人坐下详谈。

    朱明道：“我观吕兄弟好像有些着急上火，不知道因何如此啊。”

    吕方叹道：“哎，别提了。我自小在家就不安分，也练得一手武艺。几个月前同村人说贩卖生药有钱可赚，就从家乡收购了十车丹参过来，可谁知道山东地界产丹参，我这带着商队转悠了好些日子了也没卖掉，刚好到了郓城，听说这里有家药厂收购这丹参，总算是把药卖掉了，药材价格给的也公道，不赔钱，但是也不赚钱。可是这一路数个月，我村二十多名同乡的工钱我就付不了，因此着急上火。我这也不是个做生意的料，因此才想参军。”

    史进道：“参军就对了，这位石秀兄弟原来也是个生意人，做牛马生意的，后来也来了团练。”

    石秀点头道：“的确如此，生意不容易做，弄不巧就赔了本钱。”

    “噢，你那二十名同乡呢？”朱明关心的问。

    吕方抱拳道：“承蒙贵庄照顾，都安排到客栈里了，食宿全免，真得感谢哥哥的恩情。”

    这也是朱明的安排，但凡是江湖上落难的人，能照顾就照顾，反正也不差那几个小钱。

    “吕兄弟严重了，出门在外不容易，谁能没个为难的时候。”朱明道，“不如这样，你去问问这些同乡，有愿意留下来的可以当兵，即便当不了兵的我这也有许多工厂，当个工人，或者说种地一年也有个十贯八贯的可拿，强过四处漂泊。有愿意回去的庄上也支付三贯的路费，资助他们还乡，你看如何。”

    吕方大为感激，当即拜道：“哥哥仁义，吕方佩服。”27