第240章 商议远征任务

其魁梧气质的伊拉米先生说道：“北非摩洛哥等国家的柏柏尔人和阿拉伯人多次进攻过休达，最激烈的一次，王国动用了3万人，从丹尼尔和拉巴特两处发兵，但由于在攻城战时主将被打死，所以最终溃败，当时休达城中只剩下30多个葡萄牙士兵。在这次以后，葡萄牙王室下定决心，派遣大军攻占了休达以西包括丹尼尔在内的地方。但是没过多久，他们就很难承受这种巨大的消耗了，主要不是来自于武器装备，而是人员和粮食问题。”

    梅诺卡凑近了卡奥，向他咬着耳朵，“这位伊拉米先生，虽说是莉拉小姐私人的侍卫长，但据说从前也是奥斯曼土耳其帝国的一位将军呢！”

    卡奥的独眼里，一道光芒一闪而逝，他沉默着，点了点头。

    “葡萄牙王国地域狭小，人口很少，他们还在竭力维持着长达近万英里的海上贸易线。先知说过，这就像一张被拉得快变形的弓一样，弓弦逐渐会失去弹性而最终不能使用。葡萄牙人已经到了极限了，他们足足有6000人守卫在休达，还有一支规模不小的舰队！我想，他们再度增派士兵是几乎不可能的。先知甚至还说，当我们攻下休达一段时间之后，仍然看不到敌人的作战部队，而只会听到来自里斯本的嚣叫。”

    “这真是我听过的最奇妙的预言！”指挥官们纷纷鼓掌，卡奥在掌声中大笑着说道，脸上的阴霾之色一扫而空，“莉拉上校也是我最畏惧的女人之一，她有着像车床一样精密的思维能力，她的智谋足足抵得上一整支舰队！”

    “感谢您的夸奖。”伊拉米深深躬下身行礼，脸上挂着喜悦的笑容，对他来说，主人受到赞美远比自己的要来得更加愉悦。加上此次莉拉向公爵阁下建议毒蝎**队的出击任务，主要是增强和奥斯曼人的沟通，但其主旨，却是莉拉不想再把**队继续放在巨蝎岛上，她已经向塞拉弗宣誓效忠了，**队应该属于国家，而不是个人。

    但令她意外的，当她试图将这批军人编入正式陆军部队中去的时候，塞拉弗却给了她一个批准编组私人卫队的特令。

    莉拉对这种信任感激莫名，她立刻把伊拉米调来担任这支卫队的临时指挥官。此前，伊拉米在帮助莉拉处理商业方面的事务，阿拉伯人的马匹、绒毯、地毯、刀剑、精美的手绘陶瓷等，在公国供不应求；同样，这里的烟草、香料、蔗糖、海盐、玻璃、镜子、橡胶、武器等产品也在阿拉伯世界掀起巨大波澜，为了进口这些产品，阿拉伯商人聚集在北非的阿尔及尔港，等候公国交易船只的到来，因为公国商船在欧洲的行程，只有这唯一的一个港口处于阿拉伯人控制之下。

    可以想像如今这位女先知的富裕程度。她不但重新过起了从前的那种奢侈的贵族生活，甚至还有过之。她出资建立了全公国最大的一处阿拉伯学院，只招收穆斯林，学员要学习中文、法文、拉丁文和阿拉伯文，此外学业还包括船舶建造与修理等若干技术学科，现有学员1140人。

    如果说莉拉上校现在还有什么不满意的，那一定是爵位了。这是每个公国的高级官员们都梦寐以求的甚至这些爵位还不可以世袭。难以企及的尊崇感不断散发着一种特殊的诱惑。

    贵族们在公国并不像在其他国家。在塞拉弗的一再要求下，最高委员会批准了一项规定，按照爵位的不同给予贵族们身份徽章，贵族拥有受到尊重的特权，例如公共场合普通人应向贵族行礼，为贵族让道，对公共事务具有优先发言权，还有优先开办企业并享受优惠政策等等各项权利。

    在公国的多数贵族们，他们都是因为这样那样的耀眼功勋而被封赏的，这也造成他们在国民心目中的地位原本就很高。因此当所有充满尊敬、羡慕的眼光投向这群人的时候，他们很难不产生一种崇高的荣誉感。

    这也是塞拉弗希望达到的效果。

    莉拉的**队因为长期呆在毒蝎岛训练备战，因此他们对岛屿的环境可谓异常熟悉，并且莉拉身在中枢，经常会弄一些诸如公爵卫队的训练课目来给她的私卫受训，因此这支“毒蝎”大队具有很高的战斗力。

    现在，莉拉上校没有让这支部队的常务指挥她的心腹政务官哈希姆先生跟随出战，而是派上了作战英勇、又颇有智谋的侍卫队长伊拉米，这支部队的潜力更加不可想像了。

    “我只祈求上帝保佑此次航程不要出什么状况，一路风平浪静。”卡奥在*前划了个十字。

    同样的，梅诺卡、巴勃罗两人也闭目祈祷了一阵，卡奥的脸孔转向了这位刚刚被授以中校军衔的西班牙人，“准爵，对我们的计划，您还有任何补充吗？”

    巴勃罗两道嘴唇紧紧抿着，闻言脸上显出一丝犹豫，隔了良久，他才用拳头捂住嘴，轻轻咳嗽了两声，“将军阁下，我担心的是摩尔人会趁此时机从南面发动进攻。”

    卡奥脸色变得慎重起来，“说说看您的理由。”

    “除非我们很快地占据了休达并且修复了诸多棱堡、要塞，否则摩尔人不可能不来占点便宜的！他们已经有两年没有对休达发动大规模的攻击了，葡萄牙人的威慑很有效果，也许摩尔人已经非常小心了，他们在积蓄力量，而我们此次的攻击，很有可能让他们意识到机会来临。在一个残破的休达港中对付数万摩尔人军队的冲击，谁都能想像到那种危险！”

    “如果及时联络到奥斯曼土耳其人，那么这种危险会大大减小，别忘了红胡子就在阿尔及尔！”伊拉米立刻说道。

    巴勃罗此前已经得知公国和奥斯曼人有秘密协议的事情，虽然很吃惊，但他已经顾不得了，现在的他已经不是西班牙人，而是特立尼达公国的公民，尤其是在查理一世把他折价卖给公国政府之后，巴勃罗已经对自己的祖国彻底绝望。

    “红胡子在摩尔人中也有影响力吗？”巴勃罗问道，他是经常听到巴尔巴罗萨大名的，这个名字在西班牙人中很神秘也很有分量，据说此人对阵强大的西班牙军队时几乎没有败绩，在海上狡猾如狐，即使经验丰富的老将也会吃上大亏，所以没有人会对他不忌讳。

    “是的，奥斯曼人已经获得了阿尔及尔附近一大片区域的控制权，他们的下一个目标恐怕就是南直布罗陀。”

    “能不用红胡子就不要用他。”梅诺卡忽然插话说道，“否则勾结海盗的行为，会让公国海军的名声一落千丈。”

    “说得对！”被提醒了一下的卡奥连忙叫起来，“我们不需要红胡子来帮倒忙，不然的话如果奥斯曼人提出对休达港领土要求怎么办？”

    “奥斯曼人的胃口还没有那么大。”伊拉米冷冷地说道，“他们在东地中海扩张着自己的势力，如果想西进，则必须和威尼斯共和国打仗。此外，他们还需要面对更多的**教国家的阻挠，独占地中海对他们来说是不现实的事情……”