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第一一二章 顺利

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    “十月二十。晴。这一天我们终于抵达了殿下交待过的河流与海岸夹角处的石炭矿,但是因为山体的掩盖,所有人都不能确定是不是这里。所有人也在疑惑,那个麦哲伦是如何发现这里有石炭矿的。

    用了一天的时间,经过反复测量,又测试了岸边的水深,我们终于寻找到了一处合适的登陆地点。

    这里的土著跟我们大明人长的就有些差异了,他们不像北方的土著,简直跟我们大明人没有两样,说话也不一样。

    从北方带上的几十个土著,他们的语言也不相同,充当不了通事,没办法,我们还是继续用最原始的办法,一点一点跟他们接触。

    他们这些人以打渔和养殖为生,羊驼为他们提供了食物和衣服。他们会制陶,却只能烧制最粗陋的陶器,他们会晒盐,却只有味苦的粗盐。他们不会织布,只有一种用树皮和麻皮用手编成的麻布,粗糙难忍。

    面对大明的细布,哪怕是那种细麻布,他们都视若珍宝,非常愿意跟我们交易。

    內监的那些宦官已经学会了当一个奸商,他们将运来的所有商品都几乎上涨了百倍,但是这些土著依旧爱不释手。

    他们的日子过的很苦,但是却不缺少黄金,就连孩子的脖子上,也挂着黄金制成的项圈。

    一匹细布,他们都愿意用同等重量的黄金来换,而我们那平时吃饭用的陶瓷碗,在他们的眼里就是宝贝。

    可惜他不知道茶叶的作用,所以对茶叶并无偏爱,至于那最昂贵的丝绸,因为不能防寒,他们却不太喜欢。

    当我们拿出了坚固的铁器,这让这些土著变的疯狂起来,他们没有铁器,连做饭都是用火烧石头来烤肉,然后用陶罐来煮汤。

    但是铁器我们是不出售的,只要他们用帮我们干活来换取。

    他们没有太多迟疑,就愿意替我们干活,当他们用铁镐刨开了山石,露出了下面的泥炭,他们一个个都跪了下来,向我们磕头。

    我不知道是什么原因,一直到把我们的船上都装满了泥炭,那些通事与他们能够简单交流的时候才知道,他们将我们当做了神。”

    “十月二十八。大风。只用了八天的时间,我们就航行了两千多公里。在我们的左侧,有一大片望不到边际的雪山。

    这是我第一次见到雪山,整个舰队除了几个曾经去过西域的通事,大部分人都没有见过雪山。

    为了这稀奇的景色,我们在此停留了两日,然后一上岸,就看到了那让人震撼的冰川。

    我从来都没有见过如此美丽的景色,怎么也没有想到,原来冰川并不是白色,而是泛着一种蓝宝石一样的浅蓝色,在太阳的照射下,迷人之极。

    可惜的是,我们在这里没有发现人类生存的痕迹,除了我们这些人,这里似乎从来没有人来过。”

    “十一月初六。雨。这一天的海面上起了薄薄的雾气,这些雾气来自左侧大陆那数不清的高山和峡谷之间。负责测量海岸线的传令船一直沿着海岸行驶。

    他们告诉我,这里不是一整块大陆,而是一个个海岛组成的岛屿群。

    为了记下这里的地形,我们的速度降低了许多,但是时间有限,我们只是记下了海边的大致地形,并没有深入。”

    “十一月二十五,晴。在看过超过两百个岛屿和无尽的雪山之后,所有人对这瑰丽的景色已经变的麻木。舰队已经靠近南纬五十七度,我们向东偏移了大约有两个经度,这也意味着,我们终于抵达了东洲南大陆的顶端。”

    “十一月二十七。晴。这些天的天气虽然不错,但是大风吹的人格外难受。这还是夏天,要是冬天从这里经过,一定异常难行。

    这里已经是南纬57度,根据殿下标注的地球仪,这里是整个地球的最南端,跟遥远的大明正好隔着整个地球。

    这个时候,我十分想念远在地球另一端的祯芳,相隔八万里,但是距离也挡不住我对祯芳的想念。

    其他的将士在经历了单调,难熬的海上岁月之后,喜欢找当地的土著女孩解决需求,但是我更愿意用对祯芳的思念来淡化我的冲动。

    人之异于畜生,就是因为人有更深层的道德伦理和自控力,我更想看看自己的极端在什么层次。

    最近船上的氛围越来越压抑,每一天,太阳在子时才降落,但是不到两个时辰就又出来了。这里几乎没有黑夜,全是白天,让每个人的精神都疲惫不堪。

    作为舰队的前军,我终于听到了传令船传来的有人住的痕迹。

    这里的大陆已经不再是山脉,变的平缓了下来。但是这样的地形也增加了船只靠岸的难度。一艘二级军舰就因为行驶的距离岸边太近,因此触礁。

    虽然有水密舱,船只不至于下沉,但是不得不卸下了一半泥炭,保持平衡。

    这些时日,跟随舰队一起出行的土人们大明话说的越来好,他们自告奋勇地登陆,开始跟岛上的土著联络。”

    “十一月二十九。晴。跟这里土著的接触非常顺利,这里的土著非常友善,他们在地上点燃了篝火,欢迎我们的到来。

    不过相比北方的土著,他们更穷。

    这里虽然地势辽阔,却不适宜种地,只有遍地的牧草。

    这里的人们以打渔,放羊,狩猎为生,他们没有黄金,穿着毛皮,没有任何我们想要的东西。

    但是这里有不少强壮的土著少女,这里的人们养活不了太多的孩子,他们愿意将女孩子卖给我们。

    不少人都用布匹和长刀换到了还算漂亮的女孩,这些只用內监记账,到时候从俸禄里面扣除。按照內监的内部计价,半个月的俸禄都能买一个年轻的女孩子。

    这让许多人都开心无比,有些甚至根本没有想过把她们带回去,只是想要尝尝鲜。”

    “十二月初三。阴。就在我们准备要离开的时候,舰队的主帅廖指挥使却染上了不知名的风寒。

    他的染病让所有人都有些恐慌起来,舰队开始了封锁,不敢在随意串门,也不敢出海。”

    “十二月初十。小雨。这一天发生了两件事,让我悲喜难言。悲的是廖指挥使没有抗过去这场突如其来的病,连指挥同知方同也跟他一起死去,整个舰队死了三十一人。不过其他人都安然无恙。

    喜的是因为这支临时舰队是各军抽调的人员,大部分千总都来自羽林卫学。因为只有我们,才能熟练地控制蒸汽帆船。

    群龙无首下,我们这些羽林卫学的千总组织起来开了一个会议。托了父亲留下的一点名声,其他人都高看我一眼,选了我担任这支舰队的指挥官。

    虽然这只是一个临时职位,但是担任一个三十艘船,将近五千人的舰队的指挥官,依旧是我从来不敢奢望的。”

    “十二月十二。晴。我们火化了死去的将士,将他们的骨灰收敛了起来。破损的船只已经修好,我已经传令下去,明日一早就出发,所有将士购买的土人少女暂且还留在这里。

    回程的时候,如果她们还愿意跟我们一起回大明,再把她们带上。”

    “十二月十八。阴。绕过了南大陆的顶端,船队变成了逆风。不过,这对我们的影响并不大,只是船速慢了一些,然后泥炭的消耗也大了一些。

    我们现在走的这片海域,就是我们曾经走过的大西洋的西侧,与西洲隔海相望。这里也是东西方的分界线。

    大陆上面地势平坦,是一望无际的大草原,不过经验丰富的农夫上岸之后,发现这里的土地也就只能放牧,不能种粮。”

    “十二月二十三。大雨。我们遭遇了大风暴,被迫返航到前一天发现的一个海湾躲避大风暴。

    但是谁也没有想到,就在这片荒原的河边,就有一座露天的泥炭矿。

    这一天已经是小年了,将士们难免思乡情切。我们决定在这里休整一段时间,等过了年再继续北上。”

    “十二月二十九。晴。这片荒原上竟然有着这么多的野生动物,熊,狐狸,还有许多奇形怪状,叫不上名字的怪物。

    几天下来,我们猎取了大量的动物,这些猎物虽然有些很好吃,但是我们根本吃不完,只能现场烧盐,用盐巴将这些肉都腌制了以后风干。

    我也统计了一下船上的藏酒,除了那些为了消毒留存的高度酒,剩下的酒水我分配出了五千斤,准备让所有将士过一个好年。”

    这个时候的杨道,还是一个刚结婚不久的年轻人,心中充满了对未来的憧憬。但是,他并没有意识到,自己接下来将会面临一段残酷之极的旅程。

    大西洋之所以在大航海时期成为欧洲和美洲之间的天堑,主要原因就是这里变幻莫测的天气。

    虽然这里比太平洋小的多,但是这里的海浪高度,海流变化,天气无常,都远远超过了太平洋。

    而比天气更加可怕的,则是南美洲上面那让人恐惧的毒物。

    让我们再把目光望向探险队的大本营,经历了第一次的探险失败,候显不再好高骛远,而是踏踏实实地做起了准备。

    他不再以地图上的距离作为标准,因为许多看似很近的距离,其实却根本无法通过。

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