第十二回 薛红叶山路截贼 平南王罢兵辞官

行囊，大军明日回长安也。”

    侍官衣领而行。次日大军出雁门关，总兵李思温随至西门外，为薛南送行。

    李思温面有忧色，曰：“他日辽兵复至，奈何？”

    薛南握其手曰：“将军坚守雁门关，不出。可无害也，切记。”

    李思温谢曰：“小将知之。”

    薛南率兵而行，士卒心虽即刻便至，而双足不如愿，只得竭力奔徒。

    征战十年异乡客，故人相望空悲切。

    归期有日夜徘徊，脱缰野马复难收。

    薛南之兵，随行军缓慢，然千里之行，始于足下，日复一日，时光入流，一日过潼关，续行入长安，卸兵演武厅，眠于光禄寺。

    日出上早朝，薛南上前拜伏于地，曰：“罪臣薛南，伐辽无功，率兵而归，有负皇上所托矣。皇上欲复东征，另选强将代罪臣之位。臣之能不足，平东辽也。”

    唐王回想，斩薛红叶一事，面有惭色，曰：“东征之事罢矣，薛卿且归府休养，少解劳苦，复上朝议之。”

    薛南复拜，退去朝服，上举奏章。侍官取之，展唐王御案，唐王观之。

    章曰：

    罪臣薛南，奉旨东征，兵至东辽银狼关，战东辽三元帅叶飞虎，因所学微末，先锋官战死，吾身受斧伤，退守雁门关，拒敌数年，后辽兵退去。

    辛蒙皇上不加罪，然臣之罪，深矣。臣自视其身，长戟无举之力，战马不能其驰，臣老也。

    望皇上念，前之所效，微末之功。释罪臣回故里，盖可祖坟添土，夫能烧香祭拜，略尽子孙之礼耳。

    薛南辞官，众臣闻之皆惊，皆思城中无能将也。

    唐王见薛南，去心以决，知不能留，谓曰：“薛卿既要辞官，朕岂能强留，卿早日至故土，安享天伦之乐，赏薛卿黄金五百两，备用之。”

    薛南拜谢而出。

    数年君臣就此无也，唐王心觉无味，下旨散朝回宫。

    薛南归薛府，走进府院，荒芜无人，昔日妻女身影，欢喜光景，眼前复现，犹如昨日之景。

    薛南又思过往之事，薛家几代忠臣，今日妻亡子散，府园没落，甚是凄苦，伤怀落泪，呆立园中。

    诗曰：

    璃瓦残残鼠蛇串，野草蔓蔓楼台空。

    倩影暮暮罗榻冷，娇儿渺渺欢笑无。

    伴君伴虎伴清风，度山度河度余生。

    候鸟北归游子还，卸甲归田老少亲。

    薛南站立许久，欲寻二女，又不知何处入手，不悦退出薛府来，正遇宣王，来见薛南。

    薛南行礼，曰：“草民参见殿下。”

    宣王忙上前，扶起薛南，曰：“王爷莫劳其身也，何日归之。”

    薛南曰：“我寻回二女，后行也。殿下可知，上官府幼女去处？”

    宣王曰：“未知。”

    薛南曰：“可知王妃，红叶在何处？”

    宣王曰：“未知，我使多人探查，无一人有信也。此皆因吾之故，使薛氏，上官两府遭灭门之祸，此李诵之罪也，王爷一刀斩吾两段，李诵无怨也”

    薛南曰：“殿下莫自责，此事与殿下何干，若论罪过，薛南其首。王妃，两个孩儿，不知性命如何？”

    二人言之无果，韩渝驾车而至，前来行礼，曰：“参见殿下，薛王爷，我家老爷有请，往韩府议事。”

    遂载车至韩府，韩子琪迎入内厅，还礼就坐。

    韩子其观二人，面有苦色，双眉之见，愁云缠绕。

    笑曰：“老朽可解殿下，王爷心结也。”

    宣王喜曰：“老丞相何言教之。”

    韩子琪曰：“王爷、殿下所忧，王妃、薛红叶、上官问月此三者，皆无性命之危矣。”

    薛南曰：“老丞相可知去处乎？”

    韩子琪曰：“吾夜观星宿，深研童谣之意，已解矣。其中可知去处。”

    宣王曰：“老丞相速明之。”

    韩子琪曰：“首句，龙凤鸣鸣者指一地，龙凤山是也，传言有龙吟、凤鸣之声。

    彩衣飘飘，彩衣，王妃之幼名，殿下所知。

    依次观之，此乃指王妃当日，街遇天风卷去。必是飘落龙凤山也。

    二句，瓣儿者，花瓣之物，楚楚指女子美也。

    闻王爷幼女，面有胎记，形似树叶，老朽观之，非叶而瓣也。

    次语所寓，王爷幼女，日后必扬名天下也。

    南气者，日中之气，谓人君之象，曰正阳，男子名也。

    此乃指，怡天下之人，有旷世之才，安天下者此人也。

    三句，明月者，女子为名，上官问月是也。倩倩，女子之态，以老朽之见，上官问月显贵也。

    龙虎，乃天下将士，争争，交战也。

    此句言，他日天下英雄并起，决生死耳。

    四句，野炎炎者，南唐王素来骄狂，纯纯欲动，恐反也。

    黑水滔滔，东辽入侵矣。

    五句，日色暮暮者，突厥之势不明，亦有反意也。

    尘土浑浑，国中奸臣行事，长安有变也。

    六句，白骨森森者，死者无数，尸骨积山，忠魂埋沙也。

    山河依依，天下复为太平，国家兴旺也。”

    薛南曰：“然不得，上官贤弟，一点骨血，吾心何安之。”

    韩子琪笑曰：“近在尺尺耳。”

    韩渝抱上官问月而出，上官问月，今已七岁矣。

    韩子琪谓薛红叶曰：“月儿速拜，宣王殿下，薛伯伯。”

    上官问月，拜曰：“月儿参见，太子殿下，薛伯伯。”

    薛南心碎落泪，抱起上官问月，曰：“天不亡上官氏也。”

    正是：

    柳暗花明喜迎春，月挂树梢移倩影。

    指点迷津云雾散，朗日星空夜阑珊。

    韩子琪言，李德夜至，托付之事。薛南拜谢韩渝，韩渝不受而退。

    薛南复谢韩子琪。曰：“老丞相救月儿于水火，养育之。此乃有大恩，于薛南也，老丞相有何，效力之处，尽可言之。吾虽年老，亦可手举，五百斤矣。”

    韩子琪笑曰：“老朽岂敢受，王爷乃社稷之栋梁，数代功勋也。

    老朽所做甚微耳，王爷勿谢也。老朽已月儿为义女也，吾意使月而，长居韩府，随我学文识字，他日自有，月儿一席之地也。

    不知王爷之意何如？”

    薛南复拜曰：“如此甚好，薛南一介武夫，有何作为。老丞相亲传衣钵，此乃月儿之福也，薛南岂敢有违，我代上官兄弟谢之。”

    遂薛南知二女无忧，心安之。

    宣王曰：“今王爷辞官，国无大将，今后何人可托，兵甲之钥矣？”

    韩子琪曰：“他日有变，将者自出也，殿下无虑，保身为上。”

    宣王曰：“愚子受教。”

    薛南复曰：“王妃，有护我孤女之恩，我岂能忘也，今知去处，我当往迎归。”

    宣王曰：“家事，私也，李诵何敢，劳王爷远行之。”

    薛南曰：“我已罢官，一身由哉，游哉。非我，无他人也。”

    宣王谢之。

    韩子琪退茶，还酒席。宣王，薛南、宣王多日愁苦，今日释怀，三人吃酒，至晚方散。

    不知后事如何，且听下回分解。