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第四百二二节 对策

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商人们已经管不了那么多,他们只想着尽快将手上的货物卖掉。虽然龙族摄政王和虎王都是敌人,但他们仍有信用。尤其是龙族,他们新造的货币异常精美,更重要的含银量充足,不要说是常规的“水检测法”,就算用特制工具将硬币铰开,也能看到洁白耀眼的贵重金属。

    所有的狮族城市都乱了。最直接的变化就是平民买不到燃料。“盛兴隆”常年以低价向狮族倾销泥炭,成功摧毁了原有的燃料供应系统。从砍伐木头开始,到烧制木炭,以及运输和销售……狮族传统的木柴供应流程远不如来自龙族的泥炭那么廉价,勉强维持了短暂时间就彻底崩溃,然后消失。在那之后,“祖木老板”的名气越发响亮,他藉此成为商铺分店遍布所有部落的豪商,也是狮王此次下令必须抓捕的重要商人之一。

    没人知道祖木在哪儿,狮族平民最最直观的感受就是寒冷与恐慌。从这场商业风潮开始的时候,“盛兴隆”就拒收代币。但他们人不错,愿意接受以粮食、布匹、肉干之类的东西等价交换泥炭。这相当于给各地平民开了一道后门。出于统治层面的考虑,再加上当时的局势相对平静,狮王也没有对商人下狠手,各地城主也就对此报以沉默。

    信使终于抵达了东林城。

    城主一分钟也没有耽误,立刻下令对所有商人进行抓捕,没收其财产,所有货物充公,清点归类后纳入控制,优先配发给城卫军,稳定军心,然后集结,派往咆哮城。

    抓到的商人不算多,大约只有城内在册经营户的三分之一。

    其余的人都跑了。他们很聪明,宁愿抛下城内的房产也必须离开。反观留下来的这些人,他们长期处于观望和犹豫之间,认为自己一直在跟风,大家拒绝接受代币那我也不要,大家开门做生意我就跟着(以物易物)。他们不愿意离开城市,认为狮王不会对自己下狠手。毕竟我是狮族人,奉公守法。

    大规模的抢劫开始了。

    如狼似虎的城卫军封锁了整个街区,用重锤之类的武器砸开店门,将所有在他们看来有价值的东西全部带走。

    无论商人们如何哭喊哀求,丝毫改变不了残酷的事实。

    “你们这些该死的恶棍,立刻打开仓库,把所有货物都交出来。”

    “做生意的人都是骗子。码的……老子以前去过白鹿城,一匹上好的棉布在那边最多也就是一个银质代币。你们倒好,同样品质甚至比那个更差的棉布,在这里一匹就得卖到三个银质代币,甚至四个。”

    “这些家伙都是吸血鬼,跟他们那么多废话做什么。陛下有令,查抄所有仓库。还有,派两个小队去他的家里,那边肯定还有更多的商货。”

    士兵不会讲道理,他们只知道执行命令。

    城主平时与商人们关系很不错,那是因为商人能带来税收,让自己腰包膨胀,让这座城市变得繁荣。“拒收代币”在城主看来是一种可怕的行为,在这个问题上,城主与狮王站在同一边。之前,他们对城内的混乱束手无策,尤其深恨“以物易物”的交易模式。那意味着无法以正常手段衡量税收。

    抓人,查抄,封存……所有这些事情在城主看来都很合理,也能从根本上解决代币问题。更重要的是,狮王在密令中一再强调:查抄商人的同时必须安定军心,尽快派出增援部队前往咆哮城集结。

    死死抱住货物不让查封的商人,格杀勿论。

    阻拦士兵抄家的商人,当场砍断头颅。

    污言秽语指责士兵的行为就更是无法容忍,带队查抄的军官不会浪费时间做口舌争辩,直接下令抓住对方全家,男性成员当众处死,女性成员集中捆绑,交由城主大人发落。

    “盛兴隆”烧了,很多商人得到消息提前逃了。

    尽管这些事情令人恼怒,但就目前的收获来看,东林城主也颇为满意。他粗略算了一下,可以用被查抄的商货抵充军饷,派出一万人前往咆哮城。

    ……

    狮族领地,通往北方的道路上,一个双人信使小队正在策马疾驰。

    从咆哮城而来的信使经历长途跋涉早已疲惫不堪。按照惯例,东林城主派出两名信使将狮王命令传递到下一站,也就是位于北面的平丘城。

    积雪不算厚,马匹跑起来不算吃力。

    刚绕过大路拐角,两名信使突然有种可怕的身体悬空感,他们随即看到地面出现了一个巨坑,伴随着马匹嘶吼和人声惊呼,用枯枝和积雪伪装的地坑轰然塌陷,连人带马重重摔了下去。

    左右两侧树林里冲出十几个人,他们手持弓弩,对着坠入坑中的信使接连猛射。锐利的箭矢穿透了皮肉,撕裂内脏。不到三分钟,信使和马被活活射死,尸体身上密密麻麻覆盖着多达上百支箭。

    伏击者们分工默契,迅速挖土填埋。看天气今晚必然有雪,只要大雪飘落,地上的踪迹也就无法寻找。一切破绽得等到明年春暖花开才能被人发现。

    豪商巨富并非普通人所想的那么简单。大家各有各的消息来源,就算没有“盛兴隆”的那场大火,东林城的一些豪商也早就开始寻找退路。在某个地方呆久了,对所在区域统治者的习惯性做法也熟记于心。豪商们虽然离开东林城,却在城里安排了人手,第一时间向他们报告了信使京城、抄家、查封店铺等一系列事情。

    提前出城的商人很清楚,狮王打算对自己……不,应该是整个狮族所有的经商者下手了。

    商人没有军队,却豢养着一群群听话的打手。简单来说,就是小规模的卫队。这些人打不过正规军,但私下搞点乱子,截杀信使,让消息传递延误,给自己争取时间之类的事情,做起来倒也没什么难度,颇为顺手。
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